El percusionista Sergio Martínez actúa hoy viernes 26 de septiembre en el Centre Cultural La Reina 121 del barrio valenciano del Cabanyal, a las 20h, junto al músico sirio Omran Addrah, el baile de Yessica Sanchez, la poesía de Hilda y el cante de Paco Fernández.
¿Cómo te iniciaste en la música y por qué la percusión?
Solía responder a esta pregunta diciendo que vengo de una familia humilde, de trabajadoras, de Madrid, y con ascendencia andaluza, en la que no había ninguna artista, pero para mi reciente sorpresa, no era así. Vengo de una familia, con varias generaciones de pintoras, escritoras y compositoras reconocidas, de la que no tenía constancia hasta hace muy poco. Al menos tres generaciones anteriores a mi abuela, incluyendo mi bisabuela, renombrada grabadora e ilustradora, Maria Pilar Gallastegui, estaban muy prolíficamente relacionadas con el arte y la música. Me ilusiona honrar mis ancestros.
En casa, durante mi infancia estuve expuesto a la música que sonaba en el tocadiscos, que era muy diversa. Escucharla y recrearme en sus sonidos, era mi entretenimiento favorito. Pero no fue hasta mi adolescencia, que comencé a explorar diferentes instrumentos. Guitarra, harmónica, y hasta la tuba, hasta llegar a la percusión tras la visita a mi instituto de dos grandes percusionistas contemporáneos, Juanjo Guillem y Juanjo Rubio. Pienso que me fascinó la posibilidad de generar texturas y ambientes sonoros en la música y animado por mi profesora de música del instituto, Blanca Aller, comencé a tomar clases en su escuela de Madrid Neopercusión, con el maestro brasileño Rogerio da Souza, y algunas clases con el percusionista cubano Luis Dulzaides. Lo siguiente fue el inicio, sin saberlo, de una carrera profesional que tuvo sus arranques en lo que supuso un aprendizaje del Flamenco, de manera autodidacta, desde la escuela de baile Flamenco Amor de Dios, en Madrid. Tocaba el cajón para las clases de baile junto a cantaores y guitarristas profesionales, hasta 8 hora diarias. Mi primera oportunidad laboral tocando para algunas de estas bailaoras, incluyó en la banda un cantaor que se hacía llamar Dieguito por aquel entonces, ahora más conocido como Diego el Cigala. Por aquella escuela pasaron y siguen pasando los mejores artistas del Flamenco, y yo caí allí, sin saber verdaderamente dónde estaba. Los maestros del cajón y la percusión flamenca a finales de los años 90, fueron mi fuente de inspiración y aprendizaje. Ramon Porrinas, sus hermanos Piraña y Sabu, Chaboli, Bandolero, Cepillo, Manolito Soler y mi mentor Jose Antonio Galicia, además de muchos otros grandes percusionistas, marcaron la referencia de por donde caminar mi aprendizaje. Desde esta primera actuación, no he parado de viajar por el mundo, llevando el Flamenco como mi canal de expresión, aunque influenciado fuertemente por otros estilos como el Jazz.
Eres el único percusionista flamenco graduado en Berklee College of Music Boston ¿cómo fue el proceso?
Hasta la fecha, así es, aunque me encantaría que muchas más percusionistas del flamenco puedan disfrutar de este privilegio y de la oportunidad que supone estudiar en un entorno tan multicultural como lo es Berklee College of Music.
MI formación autodidacta era extremadamente empírica, no tenía un currículo organizado, y mi progreso dependía demasiado de mí mismo, sin un acceso claro y estructurado a otros aspectos importantes de la música, como lo son la armonía moderna, la composición y el estudio de otros estilos como el Jazz, por el que tengo un gran respeto y admiración, y cuyo misterio y libertad expresiva me atrajeron siempre enormemente.
Durante una gira por Estado Unidos, con la bailaora Rocío Molina, fui a tocar a Boston, tuve la ocasión de visitar el campus y me maravilló lo que vi allí. Comencé a soñar con la remota posibilidad de algún día ir a estudiar. Y durante otro viaje al festival de Jazz de Panamá, conocí a quien sería mi futuro mentor y también profesor en Berklee, Jamey Haddad. También a Danilo Perez y los estudiantes del programa Global Jazz Institute, y a algunos de sus profesoras, Jhon Patitucci y Terri Lyne Carrington. Animado por todas ellas, audicioné, para estudiar en Berklee durante dicho viaje en Panamá. Me otorgaron una beca, que hizo posible que en 2010, dejase a un lado mi vida en España y comenzase mis estudios en Boston. El sueño se hizo realidad, y con creces. Me convertí en compañero de clases de aquellas jóvenes y talentosas estudiantes citadas anteriormente, y pude trabajar mano a mano con Jamey, Danilo, Patitucci, Terri Lyne y otros maestros, renombrados artistas de la elite del Jazz Internacional, que cambiaron mi forma de entender la música y la vida en relación a la misma. A todas ellas les tengo un enorme agradecimiento. Así como a todas las personas que hicieron posible que consiguiera hacer este sueño realidad.
Al graduarme, vine a Valencia con otra beca completa para hacer un Master en Performance en Berklee, Valencia Campus, donde soy desde 2014 profesor asociado en Flamenco, Ensembles y percusión. El proceso fue apasionante y no solo expandí mi conocimiento general sobre la música y la industria, sino que me vine a encontrar a mi mismo en ese entorno tan multicultural, reafirmando el valor y la riqueza infinita de la cultura que marca mi identidad musical, de manera más orgánica y visceral, que es el Flamenco.
Paul Simon, John Patitucci, Joe Lovano, Terri Lyne Carrington, Brian Blades o Eddie Gómez son nombres relevantes en la historia de la música. ¿Cómo surgen estas colaboraciones laborales? Especialmente me interesa la de Paul Simon, que es el menos cercano a las sonoridades jazzísticas y flamencas.
Mi maestro Jamey Haddad, quien es por más de 20 años percusionista en la banda y discos de Paul Simon, me recomendó para producir una sesión de grabación en los estudios Avatar de Nueva York, actualmente Power Station. La idea era proveer al artista de material de origen Flamenco sobre el que inspirarse para comenzar a componer dicho disco. Nunca imagine que fuera a estar coproduciendo una sesión como esta junto al famosísimo productor Phil Ramone, junto al cantante que mis padres ponían en el tocadiscos de casa cuando era un niño, y junto a mi compadre y compañero de batallas, el bailaor Nino de los Reyes. Unos meses más tarde fui de nuevo a casa de Paul Simon, quien por cierto, es una de las personas más amables y cercanas que he conocido. En esta ocasión el objetivo ya era comenzar a grabar mi cajón y otras percusiones sobre las demos de las canciones que ya había comenzado a componer Paul. Los temas estaban aun en modo boceto, pero ya sonaban increíble. Y cuando parecía que este trabajo se había quedado aparcado, tras mas de un año, volvimos junto con Nino, Jamey, Phil Ramone y Paul más algunos músicos de su banda, a NYC para grabar definitivamente lo que se convertiría tras largo proceso de edición y mezcla en el disco Stranger to Stranger. La experiencia se culminó en el Barclays Arena de Madrid, donde fuimos invitados a actuar junto a Paul y su banda en una de las experiencias más inolvidables de mi carrera ante miles y miles de personas.
¿En qué consiste el proyecto ‘Sincronías’?
Es una propuesta artística que utiliza la música, la danza, la poesía y la pintura como punto de partida hacia una exploración performativa, que reserva un amplio espacio a la improvisación estructurada.
En la actualidad, formas parte del cuarteto de Al di Meola y das clases en Berklee de Boston, ¿qué nos puedes contar sobre este proyecto musical y sobre la docencia en los EE.UU?
Desde 2019 colaboro con el guitarrista Al di Meola en su proyecto “Acoustic Trio”, participando en giras mundiales incluyendo algunos de los festivales de Jazz, teatros y clubes más importantes del mundo. Es un verdadero reto compartir escenario con un musico de dicho renombre, que entre muchas otras artistas ha tocado con Paco de Lucia, Chick Corea o el mismo Pavarotti
Mis clases en la Universidad Berklee College of Music, en la que vengo enseñando desde 2014, se dan en concreto en el campus de Valencia. Es un verdadero privilegio poder compartir aulas con estudiantes de muy diversos orígenes y estilos musicales, así como un equipo docente y directoras de programa de altísimo nivel. En el campus de Berklee Valencia, situado en la Ciudad de las Artes y las Ciencias, ofrezco clases de ensemble Flamenco, Clases grupales e individuales de percusión,
¿Qué tipo de concierto podremos disfrutar los valencianos el próximo 26 de septiembre en tu sesión en La Reina 121?
EL concierto del dia 26 en el Centro Cultural La Reina 121 va a ser algo irrepetible, se podrá disfrutar no solo de mis percusiones y samplers pero también del Qanun del músico Sirio Omran Addrah, el baile de Yessica Sanchez, la poesía de Hilda y el cante de Paco Fernández, del propio barrio del Cabanyal y la pintura en directo de Noa Vera.
